Europe’s first floating offshore wind farm
WindFloat Atlantic es el primer parque eólico marino flotante de Europa continental, situado frente a la costa de Viana do Castelo, Portugal. Desde febrero de 2020, WindFloat Atlantic suministra energía limpia e innovadora a la red eléctrica portuguesa. Este parque eólico marino, puesto en marcha en 2020, utiliza tecnología de vanguardia, lo que ha permitido la instalación de plataformas flotantes en profundidades marinas antes inaccesibles, en las que se pueden aprovechar abundantes recursos eólicos.
131 GWh,
producción total acumulada
Tras varios años de arduo esfuerzo, el proyecto entró en pleno funcionamiento en julio de 2020. Para finales de mayo de 2022, WindFloat Atlantic había registrado una producción total acumulada de131 GWh, alcanzando las cifras previstas.
Pruebas frente a la costa de Aguçadoura (zona de Oporto – Portugal), en una versión prototipo llamada WindFloat1, anterior al proyecto WindFloat Atlantic. A lo largo de estos 5 años, WindFloat1 produjo hasta 2 MW de electricidad sin mayores contratiempos, a pesar de las condiciones meteorológicas extremas: la instalación soportó olas de 17 metros de altura y vientos de 60 nudos.
Los permisos obtenidos incluyen el permiso medioambiental recibido en noviembre de 2015, la concesión marítima de 30 años para la zona del proyecto WFA, para el cable de exportación de REN también en noviembre de 2015, y el permiso de producción emitido por la DGEG (Dirección General de Energía y Geología) en marzo de 2018.
WindPlus cerró con el Banco Europeo de Inversiones (European Investment Bank, EIB) un préstamo de 60 millones de euros en octubre de 2018.
El EIB ha acordado financiar el Proyecto WFA a través de un mecanismo especial denominado InnovFin Energy Demo Projects, destinado a desarrollar proyectos «primeros en su tipo» y desarrollado conjuntamente con la Comisión Europea.
El proyecto también recibió financiación del Programa NER300 de la Comisión Europea, un mecanismo para la financiación de proyectos de demostración comercial.
La construcción del WFA incluyó:
El WFA está siendo operado desde la base de O&M situada en el puerto comercial de Viana do Castelo. El proyecto ha sido diseñado y certificado para permanecer en funcionamiento durante 25 años.
La central eólica marina consta de 3 turbinas eólicas, sostenidas por 3 estructuras flotantes semisumergibles basadas en la tecnología «WindFloat», desarrollada por Principle Power.
Esta tecnología se basa en la evolución de las plataformas utilizadas en la industria petrolera para su aplicación al sector de la energía eólica marina, cuya viabilidad técnica se había demostrado con el prototipo a escala real denominado «Wind Float 1», con una turbina eólica comercial Vestas V80 (2 MW).
Cada plataforma flotante triangular es semisumergible y está anclada al lecho marino. Consta de 3 columnas verticales, interconectadas/solidarias entre sí, y una de ellas está unida a la base de la torre de la turbina eólica. La distancia lateral de la plataforma (entre el centro de las columnas) es de unos 50 m. Su estabilidad está reforzada por un sistema de compuertas que se llenan de agua en la base de las tres columnas, asociado a un sistema de lastre estático y dinámico. Este sistema de lastre activo mueve el agua entre las columnas para compensar las tensiones causadas por el empuje del viento en la turbina eólica. Este lastre móvil compensa las diferencias significativas de velocidad y dirección del viento. Su finalidad es conservar la torre de la turbina eólica en posición vertical para optimizar su rendimiento.
The offshore wind power plant consists of 3 wind turbines, supported by 3 semi-submersible floating structures based on the «WindFloat» technology, developed by Principle Power.
De la misma forma en que se genera en un parque eólico en tierra.
El viento se usa para generar electricidad mediante la energía cinética producida por el aire en movimiento. Esta se convierte en electricidad usando turbinas eólicas o sistemas de conversión de energía eólica.
El viento golpea primero las aspas de la turbina, haciéndolas girar y que la turbina conectada a ellas rote. Esto convierte la energía cinética en energía de rotación, moviendo el eje conectado al generador y generando así electricidad a través del electromagnetismo.
Fuente: irena.org/wind
La lógica de generación de energía es la misma en alta mar y en tierra, a través de las turbinas eólicas. Los parques eólicos marinos se sitúan en el mar, ya sea fijados al fondo del mar o flotantes y anclados.
En el mar, los vientos soplan con fuerza y de forma continua. La implantación de parques eólicos en el mar, más lejos de la costa y de cualquier tipo de interferencia en el viento, supone una mayor capacidad de generación.
Por lo tanto, las soluciones eólicas en alta mar encarnan la capacidad de satisfacer las altas demandas de electricidad y también serán cruciales para generar la energía limpia necesaria para la producción de hidrógeno verde.
Por eso los parques eólicos marinos se consideran claves para la transición energética, hacia una economía neutra en emisiones de carbono.
En lugares donde la profundidad del mar no permite realizar proyectos fijos en el fondo y para reducir el impacto medioambiental y visual, se ha demostrado que la tecnología eólica flotante está preparada para la escala comercial, gracias a proyectos como el WFA. La ubicación de las turbinas en el mar no afecta al paisaje ni a la calidad de vida de las comunidades locales.
Cada flotador está equipado con tres anclas para no quedar a la deriva en el océano. En el WFA, cada ancla se fijó en una zona con una profundidad del mar de aproximadamente 95 metros, colocándola en el lecho marino (arenoso) y arrastrándola usando un buque de maniobra de anclas, con lo que el ancla se entierra en el lugar previsto.
Cada plataforma flotante triangular es semisumergible y está anclada al lecho marino. Consiste en 3 columnas verticales, interconectadas/solidarias entre sí, y una de ellas está unida a la base de la torre de la turbina eólica. La distancia lateral de la plataforma (entre el centro de las columnas) es de unos 50 m. Su estabilidad está reforzada por un sistema de compuertas que se llenan de agua en la base de las tres columnas, asociado a un sistema de lastre estático y dinámico. Este sistema de lastre activo mueve el agua entre las columnas para compensar las tensiones causadas por el empuje del viento en la turbina eólica. Este lastre móvil compensa las diferencias significativas de velocidad y dirección del viento. Su finalidad es conservar la torre de la turbina eólica en posición vertical para optimizar su rendimiento.
